Les tissus Kuba ou tissus de raphia sont fabriqués par les Kuba qui vivent dans la partie orientale du Congo, difficile d’accès. Ce sont des jupes enveloppantes traditionnelles qui sont portées traditionnellement par les hommes, les femmes et les enfants pour des occasions spéciales telles que les cérémonies et les danses rituelles.
La fabrication du tissu Kuba prend beaucoup de temps. Les hommes Kuba ramassent d’abord les feuilles de raphia, puis les colorent avec de la boue (pour la couleur noire) et avec des substances provenant du santal africain (pour la couleur rouge). Ensuite, les hommes frottent doucement les fibres de raphia dans leurs mains afin de pouvoir les tisser plus facilement. Une fois que les hommes ont tissé les tissus, les femmes brodent des motifs (broderies) ou des morceaux de tissu rembourrés sur les tissus.
Il existe plusieurs groupes de Kuba au Congo. Chaque groupe a sa propre façon de fabriquer le tissu Kuba. Certains rendent le tissu plus épais et plus long, d’autres utilisent des couleurs et des motifs différents. Chaque motif a une valeur symbolique et souvent ,un motif a plusieurs significations. Le tissu Kuba original n’avait pas de rapiècements, peut-être que les rapiècements ont-elles été utilisées plus tard pour restaurer le tissu fragile.
Les tissus Kuba des housses de coussin de l’AfricaShop sont tous authentiques et fabriqués pour un usage traditionnel. Chaque housse est unique et faite à la main. Les matériaux ont été achetés par la société néerlandaise Ignoti pour des projets de développement tels que la construction d’écoles et le creusement de puits d’eau.